"Значение общественного мнения в жизни любого общества является чрезвычайно важным. Общественное мнение – это некий общественный позитив, регулирующий отношения между людьми, формулирующий общественные представления о должном и недолжном. Общественное мнение может быть как высоким, так и низким, ограничивающим человека как в его злых, так и в его добрых проявлениях. Общественное мнение как элемент культуры налагает на общество определённые ограничения, нормирует общественную жизнь. Ещё Платон подчёркивал важность общественного мнения как единственного общественного регулятора морального поведения человека, а в качестве критерия указывал стыд общественного порицания за аморальный поступок. Действительно, если правовые отношения в обществе регулирует закон, то моральные отношения могут регулировать только неписаные законы общественного мнения[1]. Поэтому в обществах, где общественное мнение не регулирует мораль, разнузданность, бесстыдство и чувство безнаказанности достигают огромных размеров.

Общественное мнение функционирует следующим образом. Оно воздействует на сознание тех, кто ещё не осознал роли и значения каких-то общественных ценностей и норм (в положительном или отрицательном смысле), и принуждает принять или отвергнуть эти ценности и нормы. Санкцией за совершённый или несовершённый поступок будет общественное одобрение или порицание. Например, общественное мнение должно воздействовать на сознание людей, ещё не осознавших роли и значения интеллигентности, и являться при этом ресурсом её формирования в любых сферах жизнедеятельности и любыми возможными способами. Общественное мнение само не формирует интеллигентность. Оно формирует сознание необходимости быть интеллигентным (или, наоборот, не быть им), но не саму интеллигентность. Однако формирование общественного сознания является необходимым условием формирования собственно интеллигентов и интеллигентности.
____________________
[1] Создание в западных государствах так называемой «полиции нравов» - всего лишь жалкая попытка законом подменить мораль, когда последняя даёт слишком явные сбои".